■ Causas de la epilepsia

Hay que tomar en cuenta que frecuentemente no se encuentra explicación para llegar a conocer la causa de la epilepsia, entre el 65 al 75% de los casos, a pesar de haberse realizado los estudios clínicos y complementarios habituales en este padecimiento y que en muchos de los casos se tienen antecedentes de padecimientos que afectan al sistema nervioso central como serian complicaciones durante el embarazo o al momento de nacer o como traumatismos de cráneo o infecciones de sistema nervioso central pero sin precisarse si son la causa directa del padecimiento.

Ante un niño que presenta además del diagnóstico clínico del tipo de crisis debe establecerse el diagnóstico etiológico de estas, sin embargo, las lesiones pueden ser mínimas y es difícil saber si este tipo de patología es la causa de las crisis epilépticas o bien es el resultado de las mismas.

Para tratar de determinar la etiología de las crisis convulsivas se les clasifica de acuerdo a las siguientes tres condiciones:

Idiopáticas:

Son crisis sin etiología conocida, en las que se postula un factor genético. Debe reunir un conjunto de criterios clínicos y electroencefalográficos estrictos. Ellas están ligadas a la edad, ocurren sin lesión anatómica demostrable y solo tienen el error funcional que origina la epilepsia llegan a remitir en forma espontánea y como grupo representan la población de mejor pronostico. Los pacientes no presentan déficit neurológico ni intelectual, ni antecedentes significativos de riesgo neurológico.

Criptogénicas:

Aquí nos referimos a aquellos pacientes con crisis o epilepsia y con alteraciones en su historia o exploración física que nos permita sospechar de una posible causa aunque esta aun no se haya demostrado ya sea por falta de información, de evidencias en los exámenes auxiliares o paraclínicos de diagnóstico o por ser una fase temprana en la evolución de la enfermedad y por esto no contamos con todas sus manifestaciones.

Sintomáticas:

Son las crisis o epilepsias en pacientes con historia de un daño neurológico previo que ha precedido a la aparición de la epilepsia, que potencialmente aumenta el riesgo de epilepsia y que ha dejado una secuela orgánica que afecta a la corteza cerebral y que este sitio coincide con la sintomatología clínica y electroencefalográfica del paciente y que se debe determinar los siguientes criterios clínicos y paraclínicos.

1. Antecedentes de un evento que haya implicado sufrimiento cerebral y que haya dejado o pueda, secuelas definitivas (pérdida o muerte neuronal, etc.).

2. Existencia de una semiología neurológica deficitaria, que constituya una prueba de la existencia de una lesión cerebral. Es necesario que el tipo de epilepsia este conforme a la lesión.

3. Considerar que la constelación de anomalías en los exámenes de neuroimagen, tales como la tomografía computada (TAC) o la imagen por resonancia magnética (IRM), no representan más que una prueba circunstancial con las mismas restricciones que los déficits neurológicos focales.

4. Considerar que las anomalías cerebrales constatadas mediante los estudios de evaluación funcional del sistema nervioso tales como la tomografía por emisión de positrones (PET) o la tomografía por emisión monofotónica (SPECT), no son necesariamente prueba formal de una lesión epileptogénica.

5. El electroencefalograma (EEG) puede poner en evidencias las anomalías asociadas a los paroxismos epilépticos, aún cuando los otros exámenes resulten negativos. Dichas anomalías son sintomáticas de una lesión cerebral (foco epiléptico).

Dentro de las lesiones que cursan con crisis convulsivas o epilepsia están las siguientes:

• Encefalopatía hipóxica (hipoxia perinatal)

• Enfermedades infecciosas y parasitarias.

• Meningitis

• Encefalitis

• Meningoencefalítis

• Tuberculosis cerebral

• Neurosífilis

• Abscesos cerebrales

• Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)

• Cisticercosis cerebral

• Toxoplasmosis

• Disgenesias cerebrales (malformaciones)

• Enfermedad cerebrovascular

• Malformaciones vasculares

• Malformaciones arteriovenosas

• Hemorragias cerebrales

• Errores congénitos del metabolismo

• Síndromes neurocutáneos

• Enfermedad de Sturge-Weber

• Neurofibromatosis

• Esclerosis tuberosa

• Traumatismos craneoencefálicos

• Secuelas de Hiperbilirrubinemia (kernícterus)

• Trastornos electrolíticos y metabólicos

• Enfermedades neurodegenerativas

• Tumores cerebrales y metastásicos

• Intoxicaciones

• Enfermedades sistémicas

Es importante una vez que se ha realizado el estudio clínico y los estudios paraclínicos complementarios determinar la posible causa de las crisis convulsivas o la epilepsia para así poder determinar el tratamiento y pronostico de cada paciente.